تعريف الذئب تُعرّف الذئاب بأنّها أحد نوعيّ الحيوانات البريّة آكلة اللحوم التي تنتمي إلى عائلتيّ الذئب الرمادي والذئب الأحمر، ويُعدّ الذئب أحد فئات فصيلة الكلبيّات التي تضمّ الثعالب والذئاب، وعادةً ما تعيش الذئاب في نصف الكرة الشماليّ، وهناك صنف آخر من الذئاب يُسمّى بالذئب الإثيوبيّ يعيش في مرتفعات إثيوبيا، وعادةً ما يُعرف باسم ابن آوى.[١] تُصنّف الذئاب حسب التصنيف العلمي الآتي:[٢] التصنيف الاسم المملكة الحيوانات الشعيبة الفقاريات الشعبة الحبليات صف الثدييات الرتبة آكلات اللحوم أنواع الذئاب يُوجد نوعان رئيسيان من الذئاب معترف بهما علمياً في العالم، وهما الذئب الأحمر والذئب الرمادي، ورغم ذلك فإنّ هناك جدل حول وجود أنواع فرعية أخرى من الذئب الرمادي، كما أنّه وُجد نوع غير مألوف يعيش في المرتفعات الإثيوبية يُسمّى بالذئب الإثيوبي.[٣] أين يعيش الذئب؟ يعيش الذئب في بيئات مختلفة، ومنها ما يأتي:[٤] الصحاري. المساحات الخضراء المفتوحة. الغابات. المناطق الباردة التي تحوي على بعض النباتات. أوكار الذئاب تعيش الذئاب في أوكارٍ تصنعها بنفسها لحماية ورعاية الجراء؛ حيث لا تستطيع هذه الجراء السير مع القطيع والسفر معهم، وعادةً ما تحفر الذئاب أوكارها بالقرب من مصادر المياه وفي تربة جيّدة التصريف على منحدرٍ مواجه للجنوب، وتحفر الذئاب أوكارها تحت الصخور، أو على ضفاف الأنهار، أو في جذوع الأشجار المجوّفة، وغيرها من المعالم الطبيعية المحيطة بها، وفي بعض الأحيان تقوم الذئاب بتوسعة أوكار حيوانات أخرى لتعيش فيها، مثل: أوكار الثعالب، أو القيوط التي تُسمّى أيضاً بالذئاب السهلية.[٥] يبلغ قطر مدخل وكر الذئاب ما يُقارب 45 سم، أمّا ممرّ الوكر فيكون مستقيماً، أو متعرّجاً، أو متفرّعاً، ويتراوح طوله بين 1.2 - 5.5 متر، وفي نهايته غرفة يبلغ ارتفاعها 50 سم، وعرضها 127 سم، وعمقها 1 متر، وعادةً لا تضع الذئاب أيّ شيء داخل أوكارها، أمّا بقايا طعامها فتنثره حول الوكر، وعادةً ما يظهر تناثر بقايا العظام حول الأوكار القديمة.[٥]